Если вы ещё теплили надежду, что Electronic Arts готовит новую часть Need for Speed, — забудьте. Руководитель Criterion Games, команды, сделавшей NFS Unbound и не только, разбил эти мечты в пух и прах. Материал IGN, приуроченный к 30-летию британской студии, не оставляет пространства для манёвра: теперь Criterion — это студия Battlefield, и точка.
Как Burnout и NFS превратились в придаток шутера
История Criterion — это готовый сценарий для грустного фильма. Команда, подарившая миру культовые Burnout и Black, разработавшая движок RenderWare, который когда-то использовали все кому не лень, реанимировавшая серию NFS перезапуском Hot Pursuit в 2010-м, — сегодня не находит места для собственного прошлого в своих стенах. Как рассказала порталу Rebecka Coutaz, вице-президент EA и CEO Battlefield Studios, прошлое осталось за порогом. На вопрос, планирует ли студия заниматься чем-то помимо Battlefield, Coutaz ответила предельно жёстко:
«Мы целиком и полностью сосредоточены на Battlefield».
И чтобы ни у кого не осталось сомнений, на стене теперь красуется табличка:
Criterion: A Battlefield Studio.
Трагедия в эпоху закрытий
Называть это трагедией на фоне и без того кошмарного для игровой индустрии периода — ещё мягко сказано. Студии закрывают пачками, а те, кому повезло остаться под крылом крупных издателей вроде EA, выживают только при условии, что будут доить корову. Проблема в том, что корова эта — не такая уж и дойная. Battlefield 6, несмотря на неплохой старт, с трудом удерживает игроков. И немалую роль в этом сыграли спорные решения издателя по послаунч-поддержке. Так что мы снова наблюдаем классическую ситуацию: творческую свободу и уникальный почерк разработчика приносят в жертву корпоративному видению, которое, к слову, только отталкивает аудиторию. Лично я не был в восторге от NFS Unbound. Управление там откровенно хромало, экономика и система погонь душили, а стилизация с плоскими cel-shaded персонажами на фоне фотореалистичного мира выглядела нелепо. Но провалом игру назвать нельзя. И потеря NFS — это удар по и без того сжимающемуся жанру. Forza Horizon продолжает ломать стереотипы и доказывать, что гонки могут быть титанически успешными. Но, по сути, это единственный (не считая Mario Kart) крупный игрок, которому позволено быть успешным. А альтернативные аркадные гонки исчезают одна за другой.
Что остаётся?
Ничего удивительного от EA, конечно, нет. Компания, которая в начале десятилетия скупила Codemasters ради лицензии F1, а затем безжалостно закрыла всё, что не связано с «Королевскими гонками», действует по шаблону. Легендарные гоночные серии — Need for Speed, Colin McRae Dirt, Grid, Burnout (которой нет дольше всех) — выброшены на помойку. Осознанно и с энтузиазмом. Остаётся надеяться только на то, что люди, создававшие эти игры, найдут новые дома. Студии, которые готовы вложиться в то, что они умеют делать лучше всего, и в то, чего так не хватает современной индустрии. —
