Новый сезон «Формулы-1» начался для Haas как сказка. После двух первых гран-при команда из США занимала четвёртое место в Кубке конструкторов — обгоняя даже Red Bull. Всё благодаря яркому старту Оливера Бермана, который финишировал седьмым в Мельбурне и пятым в Китае. Но после апрельской паузы всё изменилось.
Первые ласточки успеха
Берман сходу вписал своё имя в историю команды. Седьмое место в Австралии и пятое в Шанхае — это не просто очки, это заявка на роль тёмной лошадки пелотона. Haas действительно выглядел свежо и агрессивно, используя новую концепцию машины, которая, казалось, давала преимущество на ранних этапах.
Мы были удивлены собственным темпом, — признавался позже руководитель команды Аяо Комацу. — Но мы понимали, что это временное преимущество, пока другие не разберутся со своими проблемами.
Реальность настигает
И разобрались. После возвращения с перерыва Haas начал терять позиции. Соперники, которые стартовали с явными проблемами — вроде Red Bull или Mercedes, — постепенно нашли баланс и подтянули свои машины. Американская же команда, напротив, столкнулась с тем, что её развитие застопорилось. Ключевой вопрос, который сейчас задают в паддоке: Haas действительно перестала прогрессировать или её просто перегнали более ресурсные конюшни? Судя по динамике последних гонок, речь идёт именно о втором варианте. Команда из Каннаполиса не столько потеряла темп, сколько оказалась неспособна обновлять машину с той же скоростью, что и конкуренты.
Когда ты маленькая команда, каждое обновление — это риск, — объясняет ситуацию технический директор Haas. — Мы не можем позволить себе три разные спецификации на одном этапе. Приходится выбирать, и не всегда выбор оказывается верным.
Цифры не врут
Статистика говорит сама за себя. После первых двух этапов Haas опережал Red Bull в таблице — ситуация немыслимая ещё полгода назад. Но к середине сезона отрыв растаял, а сами американцы откатились на седьмую строчку. Разница в очках между пятым и восьмым местами сейчас минимальна, но тенденция тревожная. По данным The Athletic, Haas привёз на последние гонки минимальные обновления, в то время как Aston Martin и RB обновили свои машины сразу несколькими пакетами. Результат — эти команды уверенно обходят американцев по чистому темпу.
Есть ли свет в конце тоннеля?
Пока рано списывать Haas со счетов. Команда сохраняет боевой дух, а Берман продолжает собирать позитивные отзывы за свою работу. Но без серьёзного шага в развитии, который позволил бы хотя бы удержаться на уровне середины пелотона, американцы рискуют повторить сценарий прошлых лет — яркий старт и блёклое продолжение.
Мы знаем, где теряем время, — говорит Комацу. — Вопрос не в том, чтобы найти решение, а в том, чтобы успеть его внедрить до того, как соперники уедут ещё дальше.
Гонка развития в «Формуле-1» не прощает ошибок. Haas это знает лучше других. Вопрос только в том, найдут ли они ресурсы, чтобы ответить на вызов.