Обычно гонщики говорят о благодарности болельщикам или команде — дежурные фразы, обязательные для пресс-конференций. Но когда Роберт Уикенс произносит слово «gratitude» накануне Chevrolet Grand Prix, за ним стоит история, от которой у любого, кто хоть раз сталкивался с автоспортом, перехватывает дыхание. Канадец выходит на старт этапа на Canadian Tire Motorsport Park (CTMP) спустя всего два месяца после того, как его карьера едва не закончилась. И дело не в аварии на трассе.
Пожар, который мог всё уничтожить
Примерно восемь недель назад грузовик команды DXDT Racing загорелся по пути на этап WeatherTech Raceway Laguna Seca. Огонь уничтожил практически всё содержимое фуры. Среди пепла и искореженного металла оказалась и уникальная система ручного управления, созданная специально для Уикенса. Речь идёт не о серийном оборудовании, которое можно заказать в каталоге. Это был единственный в своём роде экземпляр — hand control system, спроектированная под конкретные физические возможности пилота. После аварии в 2018 году на Pocono Raceway Уикенс получил травму спинного мозга, и именно эта система позволяла ему управлять машиной наравне с другими гонщиками.
«Чувство благодарности переполняет меня, когда я выхожу в паддок здесь, дома» — Роберт Уикенс, пилот DXDT Racing.
__BLOCK_2__
То, что произошло дальше, — пример того, как работает автоспортивное сообщество, когда один из своих попадает в беду. Восстановить уникальную систему ручного управления за короткий срок было задачей сродни тому, чтобы заново собрать сложнейший механизм по чертежам, которых в открытом доступе не существует. Инженеры, механики и специалисты из разных команд подключились к работе. Кто-то предоставил компоненты, кто-то делился временем на стендах, кто-то просто отложил собственные проекты. В результате система была воссоздана, и Уикенс снова сел за руль. Для канадца этот уикенд — не просто очередной этап серии. Домашняя трасса всегда имеет особое значение, но сейчас — особенно. Каждый круг на CTMP становится доказательством того, что в автоспорте есть не только скорости и адреналин, но и люди, готовые подставить плечо в самый критический момент.