В 1993 году роскошь измеряли не количеством экранов в салоне и не мощностью автопилота. За место за столом премиум-седанов нужно было платить по-настоящему — и речь не только о деньгах. Сравнительный тест, который провели эксперты журнала Car and Driver, собрал шесть машин, каждая из которых претендовала на звание лучшего куска «мраморной говядины» в мире больших седанов. В ход пошли Audi V8 Quattro, BMW 740i, Cadillac STS, Jaguar XJ6, Lexus LS400 и Mercedes-Benz 400E.
Шесть претендентов на корону
В начале девяностых рынок представительских седанов переживал тектонические сдвиги. Японцы уже доказали, что умеют делать машины не хуже немцев, американцы пытались удержать позиции, а британский шик всё ещё продавался за счёт традиций. Car and Driver взяли шесть ключевых моделей и устроили им настоящую проверку на прочность. Audi V8 Quattro — полный привод, который тогда был редкостью в этом классе. 4,2-литровый V8 выдавал 276 лошадиных сил. Машина стоила серьёзных денег — в районе 55 тысяч долларов. BMW 740i — баварская классика с рядной «шестёркой» на 4 литра и 282 л.с. За рулём этой машины чувствовал себя королём автобана. Цена — около 58 тысяч. Cadillac STS — американский ответ Европе. 4,6-литровый Northstar V8 развивал 295 сил. Стоил дешевле конкурентов — примерно 43 тысячи долларов. Jaguar XJ6 — элегантность без компромиссов. Рядная «шестёрка» на 4 литра и 245 л.с. Цена — 53 тысячи. Британский стиль стоил денег, но требовал терпения. Lexus LS400 — тихая революция. 4-литровый V8 на 250 л.с. Идеальная надёжность и тишина в салоне. За 47 тысяч долларов покупатель получал почти эталон. Mercedes-Benz 400E — инженерный шедевр. 4,2-литровый V8 мощностью 275 л.с. Цена — 58 тысяч долларов. Танк в костюме.
Что показали замеры
Разница в динамике оказалась не такой уж большой. Разгон до 60 миль в час (примерно 96 км/ч) у всех укладывался в 7–8 секунд. Быстрее всех оказался Cadillac STS — 6,7 секунды. Медленнее — Jaguar XJ6 с его 8,5 секунды. Максимальная скорость у всех машин была ограничена электроникой на отметке 130–155 миль в час. Но важнее оказались не цифры, а ощущения.
Кто победил
По совокупности характеристик победителем в том тесте стал Lexus LS400. Японец собрал максимум баллов за плавность хода, тишину в салоне и общее качество сборки. Он не был самым быстрым, но оказался самым сбалансированным. На втором месте — BMW 740i. Баварец проиграл только по комфорту, но взял своё управляемостью и драйвом. Третьим стал Mercedes-Benz 400E. Тяжёлый, основательный, но немного старомодный на фоне Lexus. Cadillac STS удивил динамикой, но подвёл качеством отделки. Audi V8 Quattro — отличный полный привод, но слабый мотор. Jaguar XJ6 — красив, но сыроват.
Итог спустя годы
Сейчас, оглядываясь на этот тест, понимаешь: 1993 год стал переломным. Lexus показал, что японцы могут делать люкс не хуже немцев. BMW и Mercedes получили серьёзного конкурента. Cadillac и Jaguar — сигнал, что нужно срочно меняться. Audi V8 Quattro — предтеча современных A8. Именно этот тест заставил инженеров из Ингольштадта работать над новым поколением. Машины из того сравнения уже давно стали классикой. Но их битва за звание «лучшего куска мяса» до сих пор показывает: настоящая роскошь — это не цена, а инженерная мысль.