18-летний итальянец раскрыл детали того, как команда из Брэкли реагировала на уход семикратного чемпиона.
Решение, принятое заранее
В интервью Кими Антонелли рассказал, что Mercedes определился с его кандидатурой на место в составе на сезон 2025 ещё до того, как он провёл первую гонку в Формуле-2. Для парня, который только начинал путь в младшей серии, такой поворот стал сюрпризом.
Команда дала мне понять, что я в планах, причём задолго до того, как я вообще вышел на старт в F2.
— Кими Антонелли, пилот Mercedes F1 (с 2025 года) По данным издания Motorsport, Тото Вольфф и его штаб держали итальянца в фокусе ещё с конца 2023-го. Но решающим фактором стал внезапный уход Льюиса Хэмилтона.
Когда Хэмилтон ушёл в Ferrari
1 февраля 2024 года мир Формулы-1 вздрогнул: Льюис Хэмилтон объявил, что покинет Mercedes после 2024-го и перейдёт в Ferrari. Причина — отсутствие твёрдого контракта на 2025 год. Британец не получил от команды гарантий, и подписал соглашение с красными. Для Mercedes это стало неожиданностью — они рассчитывали сохранить Хэмилтона как минимум до конца 2025-го. Но план Б уже лежал в столе.
Ставка на молодость
Вместо того чтобы искать топ-пилота на рынке (переговоры с Фернандо Алонсо или Карлосом Сайнсом ходили активно), Тото Вольфф сделал ставку на свою академию. Антонелли, чемпион итальянской F4 и региональной европейской Формулы, получил место в Mercedes без единой гонки в Формуле-2 за плечами.
Я даже не успел привыкнуть к F2, а мне уже сказали готовиться к F1. Это безумие, но я благодарен за доверие
— Кими Антонелли, пилот Mercedes F1 (с 2025 года)
Что дальше?
Антонелли проведёт сезон 2025 в Mercedes на пару с Джорджем Расселлом. Для 18-летнего итальянца это станет дебютом в Королевских гонках. Пока он набирает форму в симуляторе и тестах на старых машинах. Болельщики ждут, выдержит ли парень давление — ведь на него уже смотрят как на наследника Хэмилтона.