Последняя часть Midnight Club вышла 18 лет назад — и тогда казалось, что это далеко не финал. Серия набирала обороты, каждая новая игра была лучше предыдущей, а у Rockstar помимо GTA хватало и других проектов, включая Red Dead. Но пятой части мы так и не дождались. Теперь появилось объяснение, почему так вышло.
Бывший старший дизайнер Rockstar San Diego Крис Робертс, работавший над Midnight Club, рассказал в интервью порталу Insider Gaming, что произошло с серией после Midnight Club: Los Angeles. По его словам, команда действительно начала работу над пятой частью, карта которой должна была быть в Лондоне.
Усилия были, они начинали Midnight Club 5 — или как бы они её ни назвали, — но это не продлилось долго, и проект отменили,
— сказал Робертс.
Не тот, кого ждали
Причину отмены разработчик связывает с серьёзным конфликтом с головным офисом Rockstar в Нью-Йорке. Трения начались ещё до выхода Midnight Club: LA: игра должна была выйти в начале 2008 года, но релиз сдвинулся на конец октября. Сама по себе задержка в пару месяцев — не катастрофа, тем более что финальный продукт получился отличным. Но в команде чувствовали, что ходят по тонкому льду: они были не теми, кто приносит компании главные деньги.
Складывалось ощущение, что мы никогда не получали должного признания, — вспоминает Робертс. — В Нью-Йорке смотрели так: «Вы не GTA». Когда ты проект-падчерица… мы делали хорошую работу, мирового уровня, но к нам всё равно относились хуже. Это выматывало.
Наблюдая за тем, как Rockstar обходилась со своими не-GTA франшизами последние пятнадцать лет, в такую версию событий веришь без труда. Сам Робертс признаёт: в любой другой студии Midnight Club считали бы крепкой серией. И это не самоуспокоенность — на фоне того, что творилось с Need for Speed в те годы, San Diego реально работали на высоком уровне. Достаточно высоком, чтобы серия жила дальше. Но игровой бизнес и тогда безжалостно отправлял на полку качественные проекты с преданной аудиторией ради денежных коров.
Иногда такая ставка срабатывает — как в случае с GTA V. Но чаще — нет, и именно поэтому мы видим бесконечные закрытия студий и сокращения в EA и Microsoft. Наследие Midnight Club можно разглядеть в GTA Online, но только в самом циничном смысле: там машина вроде Celica GT-Four стоит как неделя реальной жизни. Это совсем не то же самое.
Полный текст материала публикует The Drive.