Легендарный тюнинг-ателье Hondata перешло под крыло частного капитала. Речь идёт о компании Engineered Performance Technologies (EPT) — той самой, что уже владеет Cobb Tuning, AutoMeter, Ecutek и другими громкими именами в мире автотюнинга. Первые слухи о сделке появились в минувший уикенд. В одной из групп *, посвящённых Honda Type R, обнаружился черновик пресс-релиза:
Engineering Performance Technologies (EPT) с гордостью объявляет о приобретении Hondata Inc., ведущего разработчика программных и аппаратных решений для рынка Honda и Acura
. Правда, есть нюанс — компания на самом деле называется Engineered, а не Engineering. И никаких официальных заявлений ни от EPT, ни от Hondata пока не было. Как сообщает издание The Drive, которое и опубликовало новость, это либо утёкший черновик, либо — менее вероятно — чья-то очень подробная шутка.
Мы ожидаем, что благодаря этому приобретению Hondata получит доступ к расширенным корпоративным ресурсам, современным исследовательским лабораториям и более глубоким производственным возможностям. Клиенты, дилеры и тюнеры могут рассчитывать на ту же специализированную поддержку, к которой привыкли, наряду с ускоренной разработкой будущих платформ, систем CANFlex и функций следующего поколения
, — говорится в цитате из релиза.
Как строилась империя
История EPT началась летом 2013 года, когда Avante Capital Partners и Promus Equity Partners выкупили легендарного производителя автомобильных приборов AutoMeter и начали собирать вокруг него империю запчастей. Тогда же появилась и компания-оболочка Engineered Performance Technologies, которая взяла на себя роль управляющей структуры. Уже в 2014 году EPT приобрела Cobb Tuning — компанию, известную прежде всего чип-тюнингом Subaru, но сегодня работающую с огромным спектром машин. Это дало фонду доступ к ключевому сектору — прошивке блоков управления двигателем. Чуть позже к портфелю добавилась британская Ecutek, что позволило выйти на европейский рынок. А в прошлом году — PRL Motorsports, производящая железо для Honda: впуски, интеркулеры и прочее. Теперь, с приходом Hondata, пазл собран. В лагере Subaru у EPT есть софт (Cobb) и хард (GrimmSpeed). В лагере Honda/Acura — софт (Hondata) и железо (PRL Motorsports).
Что ждёт рынок энтузиастов
Оптимистичный сценарий: Hondata получает денежный впрыск и новую инфраструктуру, расширяет продуктовую линейку, не бросая поддержку старого железа. Пессимистичный: компанию выпотрошат от ключевых специалистов, и она будет доить узнаваемость бренда, пока новые владельцы не выжмут всё до капли. Реальность, скорее всего, окажется где-то посередине. Джастин Гримм из Overtake (бывший GrimmSpeed) и Дэн Хурвиц из Mach V Motorsports недавно обсуждали эту тему в подкасте Flatirons Tuning. И Гримму есть что рассказать: его компанию GrimmSpeed продали частным инвесторам около 2019 года, а самого основателя уволили почти сразу же. Теперь GrimmSpeed — снова часть EPT. Пока что рынок тюнинга для энтузиастов слишком велик, чтобы его проглотил один фонд. Но тренд на консолидацию очевиден. Компании по продаже запчастей — лакомый кусочек для частного капитала: у них сильный бренд, лояльные клиенты и возможности для сокращения издержек, которые гордый основатель мог игнорировать, а корпоративный менеджмент с удовольствием использует. До единой корпорации-монополиста, выжимающей последнюю копейку, пока далеко. Но я не люблю консолидацию. Меньше игроков — меньше разнообразия продуктов, выше цены и хуже качество. Остаётся надеяться, что Hondata сохранит нужных людей у руля и продолжит делать то, что делает лучше всего.
* — признано экстремистской и запрещенной организацией;