В мире автоспорта редко увидишь, чтобы действующий чемпион «Формулы-1» шёл на сделку с прямым конкурентом. Но именно это произошло: Макс Ферстаппен официально объявил о партнёрстве с молодым бельгийцем Дрисом ван Лангендонком, который является гонщиком академии McLaren. И это не слух, не инсайд — контракт подписан.
Неожиданный союз
Пока весь паддок судачил о возможном переходе самого Ферстаппена в McLaren (слухи, кстати, ходили вполне серьёзные), четырёхкратный чемпион мира провернул ход, которого никто не ждал. Он не переходит в команду из Уокинга, а берёт под крыло её же воспитанника. Ван Лангендонк сейчас выступает в британской «Формуле-4». Парень — бельгиец, как и сам Ферстаппен. И это, похоже, ключевой момент. Макс давно присматривается к молодым талантам из родной страны, и Дрис попал в его поле зрения. «Текст цитаты» — Макс Ферстаппен, пилот Red Bull Racing По данным Motorsport.com, сделка уже вступила в силу. Теперь Ферстаппен будет лично курировать карьеру ван Лангендонка, помогать с развитием и, возможно, открывать двери, которые для обычного юниора закрыты. При этом юноша остаётся в системе McLaren — это условие сделки.
Кто такой Дрис ван Лангендонк
Парню нет ещё и восемнадцати, но в бельгийских karting-кругах он уже на слуху. В британской F4 он показывает стабильные результаты, хотя до топ-3 общего зачёта пока далеко. Но Ферстаппен смотрит не на текущие очки, а на потенциал.
Я слежу за Дрисом уже пару лет. Он быстр, агрессивен и правильно мыслит на трассе. У него есть характер — а это в нашем деле половина успеха
— Макс Ферстаппен Забавно, что ван Лангендонк — пилот McLaren junior, а его новый ментор — главный антагонист этой команды в последние сезоны. Но в автоспорте бизнес и личные амбиции часто переплетаются причудливым образом.
Что это значит для будущего
Сам Ферстаппен уже давно не просто гонщик. Он строит собственную империю: команда Verstappen.com Racing, работа с молодыми пилотами, участие в виртуальных гонках. Подписание ван Лангендонка — логичный шаг в этой стратегии. Для McLaren ситуация двойственная. С одной стороны, их юниор получает суперкоуча. С другой — Ферстаппен теперь имеет прямое влияние на одного из их потенциальных будущих пилотов. Вряд ли это совпадение. Пока рано говорить, выстрелит ли Дрис ван Лангендонк в «Формуле-1». Но если сам Макс Ферстаппен ставит на него — присмотреться точно стоит.